Space Shuttle

BDPU, TC4

Prime contractor Dornier - Germania

Space Shuttle

Lo Space Shuttle Columbia, che ha trasportato il Life and Microgravity SpaceLab, è stato lanciato dal Kennedy Space Centre, Cape Canaveral, Florida, il 20 Giugno 1996.

Dopo una permanenza record di 16 giorni, 21 ore, 48 minuti e 40 secondi a bordo di Columbia, il modulo Life and Microgravity SpaceLab (LMS) è rientrato sulla Terra.

La facility BDPU (Bubble, Drop and Particulate Unit), parte del modulo LMS, è la principale facility sviluppata dall'Agenzia Spaziale Europea (ESA) per effettuare studi di fluido meccanica in microgravità. Dornier Aerospace (Germania) e Laben (Italia), richiesero a Ferrari Space Division di progettare e fabbricare un Test Container al fine di verificare, in condizioni di microgravità le teorie del Prof. Dudley Saville dell'Università di Princeton, Princeton, New Jersey. Le sue teorie si riferiscono alla stabilità dei fluidi soggetti a campi elettromagnetici ad elevata intensità.

Foto del
breadboard del
TC4 (carosello)

Nella foto a fianco è visibile il prototipo utilizzato per i test a terra del Test Container. Il Test Container è un tipico esempio di miniaturizzazione di apparato meccanico: l'intera "facility" è sistemata in un volume di 350x130x170 mm; fra l'altro si trovano 52 cuscinetti radiali in acciaio inossidabile, 14 micromotori e 14 riduttori epicicloidali, 6 valvole elettromagnetiche, connettori elettrici certificati fino a 75.000 Volts, specifiche protezioni in fibra di carbonio.

TC4 completo
assemblato

Il corpo esterno del TC4 è stato lavorato da un centro di lavoro a controllo numerico. Per ragioni di sicurezza si è partiti da un pezzo monolitico. La massa del pezzo grezzo era di 90 Kg, mentre il componente finito, completamente nervato all'interno per garantire adeguata rigidità strutturale, pesava solo 4 Kg.